X-59 przekroczył prędkość dźwięku

5 czerwca 2026 amerykański samolot eksperymentalny NASA i Lockheed Martina X-59 QueSST (Quiet SuperSonic Technology) po raz pierwszy przekroczył prędkość dźwięku. Do lotu wystartował o 11:08 czasu pacyficznego z bazy lotniczej Edwards w Kalifornii. Lot trwał 81 minut.

Samolotem sterował pilot testowy NASA Jim Clu Less. Rozpędził on X-59 do prędkości Ma1,1. Podczas testu specjaliści ocenili charakterystyki samolotu zarówno w locie z prędkością poddźwiękową, jak i naddźwiękową. Po testach demonstrator wrócił na lotnisko startu.

Demonstrator technologii X-59 QueSST w locie testowym. Właśnie przekroczył prędkość dźwięku i zbliża się do prędkości Ma1,1 / Zdjęcie: NASA

Podczas testu demonstratorowi towarzyszył samolot NASA F-15, który monitorował lot. Wytwarzane przez niego gromy dźwiękowe maskowały efekty akustyczne generowane przez X-59. Demonstrator jest przeznaczony do testowania w lotach z prędkością naddźwiękową przy minimalnym gromie dźwiękowym. Samolot generuje tylko wyciszony hałas lub charakterystyczne klaskanie. 

Podstawą koncepcji X-59 jest specjalna geometria samolotu, która minimalizuje powstawanie i intensywność fal uderzeniowych. Pierwszy lot demonstratora odbył się pod koniec października 2025. Program QueSST ma na celu opracowanie technik, które pomogą znacznie zmniejszyć poziom hałasu podczas lotu naddźwiękowego. Ma to umożliwić przywrócenie cywilnych (pasażerskich) lotów naddźwiękowych nad lądem, które są obecnie ograniczone przepisami międzynarodowymi.

W najbliższych dniach planowane są kolejne testy. NASA zamierza w nich osiągnąć prędkość Ma1,4.